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60 pays au chevet des pôles, premières victimes du réchauffement climatique.
Le lundi 07 avril 2009 à Washington s’est tenue une réunion qui rassemblait une soixantaine de pays et organisations internationales, afin de trouver des solutions pour la préservation des pôles, menacés par le réchauffement climatique.
Nouvelles opportunités, nouveaux dangers...
Lors de cette première réunion diplomatique, la Norvège et les Etats-Unis ont fait observer que de nouvelles routes maritimes voyaient le jour avec la fonte des glaces. L'ouverture de ces nouvelles routes maritimes engendrent également de nouvelles opportunités économiques pour les pays riverains de l'Arctique (Russie, Canada, Danemark, Norvège, Etats-Unis), notamment en terme de transport et d'énergie. En effet le ministre norvégien des affaires étrangères, Jonas Gahr Store a souligné que grâce au passage du nord-ouest, en cours d'ouverture au nord du Canada, la distance à accomplir entre les ports de Rotterdam et Yokohama au Japon serait réduite de 40%. Il a donc appelé les pays riverains à s'entendre rapidement afin d'éviter une progression du nombre de conflits. Cette opportunité a, en effet, incité la Russie à envisager la militarisation de l'Arctique afin de protéger ses intérêts. De son côté le Canada tente d'étendre de 200 milles son contrôle sur les eaux arctiques et affirme sa souveraineté sur ce fameux passage du nord-ouest. Quant aux Etats-Unis, suivis par d'autres pays, ils jugent ce passage comme une voie maritime internationale, et de ce fait, libre d'accès.
Nécessité d'une coopération
La secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton a certifié que les Etats-Unis s'entendraient avec les autres pays riverains de l'Arctique afin de « renforcer la paix et la sécurité, soutenir le développement économique et protéger l'environnement ». Pour preuve de sa bonne foi, elle s'engage à faire ratifier par le congrès américain la convention des Nations-Unies sur le droit de la mer, texte de 1982, signé par les Etats-Unis en 1994 après modification de certains textes. Selon Mme Clinton, « Les changements en cours dans l'Arctique auront un impact à long terme sur notre avenir économique, notre avenir énergétique et, bien sûr, l'avenir de notre planète".
La question énergétique, le nerf de la guerre...
Au-delà des tensions créées autours des nouvelles routes maritimes, vient s'ajouter la question énergétique qui ne manquera pas de poser de nouveaux problèmes environnementaux à prendre en considération. Les estimations de l'agence gouvernementale américaine de recherche géologique (USGS) envisagent des réserves de quelques 90 milliards de barils de pétrole et davantage de gaz accessibles d'ici peu de temps...