Base de connaissances

 Ce dispositif  fait partie du plan de relance pour l'économie et comprend quatre objectifs :

• Dans le domaine du logement et de la ville, le groupe s'est engagé à construire 90 000 logements par an à compter de 2010 et à rénover 18 000 logements de son parc avec des objectifs HQE (haute qualité environnementale) ;
• Dans le domaine de l'enseignement supérieur, le groupe compte accompagner l'autonomisation des universités ;
• Au service de la croissance, la Caisse des Dépôts apportera des fonds propres à 1 000 PME d'ici 2010 ;
• Dans le prolongement du Grenelle Environnement, la caisse des Dépôts doit mettre en place des activités liées à la finance carbone.

Dans le cadre du plan « Elan 2020 », le groupe lance aujourd'hui un programme expérimental d'appui au développement d'écoquartiers. Une enveloppe de 100 millions d'euros financera l'acquisition de foncier et/ou la dépollution des sols, et ce grâce à un prêt à taux bonifié « Gaïa Foncier » de 2,85% sur 15 ans. Néanmoins ce prêt ne sera accordé qu'aux projets comportant au moins 25% de logements sociaux. Afin de financer les études préalables, la Caisse des dépôts débloquera 1,3 million d'euros afin dévaluer la « cohérence stratégique » ainsi que la « pertinence économique » de ces projets.

Sur les quinze projets retenus, treize sont en cours de conception ou au premier stade de réalisation, tandis que le projet de Rennes, dans le quartier de La Courrouze, et le Parc Marianne à Montpellier, sont déjà bien avancés. La Caisse des dépôts réalisera pour ces deux projets des études d'évaluation et de capitalisation de bonnes pratiques. Les treize autres villes concernées étant : Angers,  Besançon, Brest, Bordeaux, Chaumont, Douai et Sin le Noble, Le Puy-en-Velay, Nice, Pantin, Rouen, Saint-Georges d'Orques, Strasbourg et Toulouse.

Au total cent projets se sont retrouvés en compétition pour prétendre à ces financements. Afin de les départager, cinq critères de faisabilité avaient été fixés :

• un portage politique affirmé et une gouvernance participative ;
• une stratégie et des priorités claires ;
• les caractéristiques du site : topographie, accès, bruit... (les sites cumulant des handicaps rédhibitoires ont été écartés) ;
• l'existence d'un marché potentiel (faisabilité économique) ;
• la faisabilité financière de l'opération d'aménagement.

Si l'on se réfère à la définition d'un éco-quartier de la Caisse des dépôts il semblerait que l'institution ait la volonté de promouvoir une réelle politique de développement durable : « l'écoquartier est un aménagement urbain conçu dans une démarche de développement durable, c'est-à-dire dans une perspective de développement économique, de préservation de l'environnement, de qualité de vie, d'intégration sociale et d'attractivité de long terme. » D'après la Caisse des dépôts, les écoquartiers financés « prennent en compte des objectifs de promotion du logement social et de réduction de charges pour les occupants, de mixité fonctionnelle du site, pour réduire déplacements et émissions de carbone, et de relance économique via une offre nouvelle de logements plus attractive grâce aux performances environnementales du quartier. »  Il semblerait que le groupe ait décidé de miser sur les trois grands piliers du développement durable que sont la performance économique, les enjeux sociaux et la préservation de l'environnement.

Cette approche est d'autant plus rassurante que les écoquartiers ont longtemps été appréhendés comme des outils de communication et de marketing territoriaux. Certains écoquartiers se sont en effet transformés, par la force des choses,  en réels quartiers « Bobos », déconnectés de certaines réalités urbaines et loin de promouvoir le concept de mixité tant fonctionnelle que sociale.