Base de connaissances

La couche d’ozone est une couche de l’atmosphère située entre 15 et 35 km au dessus de la surface de la Terre qui joue un rôle prépondérant dans le maintien de la vie sur Terre. Composée majoritairement - comme son nom l’indique - du gaz incolore ozone de formule 03, sa principale caractéristique est d’absorber les rayons ultraviolets (UV) dommageables pour les écosystèmes et les organismes vivants lorsque ceux-ci sont touchés par un rayonnement direct.

Au début des années 80, différentes études démontrent un amincissement de cette couche principalement situé au-dessus de l’Antarctique et appelé communément "trou de la couche d’ozone". Les scientifiques mettent en évidence les responsables de cette destruction de la couche d’ozone : les chlorofluorocarbones (ou CFC) utilisés dans de nombreux processus industriels et que l’on retrouve majoritairement dans les liquides de refroidissement des systèmes frigorifiques, les bombes aérosols mais également dans certains solvants. Aux CFC, s’ajoutent les halons contenus dans les produits extincteurs dans la lutte contre les incendies ainsi que le bromure de méthyle couramment utilisé comme pesticide.

Le recours massif et généralisé à ces composés amène les pays industrialisés à réagir rapidement en adoptant le 16 septembre 1987 un traité international sous l’égide des Nations Unies : le protocole de Montréal. Ce traité prévoit de réduire la production et l’utilisation de ces composés et en 1994, devant l’urgence de la situation, la production de CFC devient interdite. Les CFC sont alors progressivement remplacés par d’autres gaz moins nocifs.
Toutefois, selon l’Organisation mondiale de la météorologie, la couche d’ozone ne devrait pas retrouver son état originel avant une cinquantaine d’années.

Début 2009, le Parlement et le Conseil européens se sont entendus pour procéder à une révision du règlement relatif aux substances qui portent atteinte à la couche d’ozone. Cette révision devrait amener à l’interdiction progressive de toute production ou utilisation de ces substances lorsque des solutions de remplacement existent. Cette mesure doit s’accompagner d’une identification de ces composés et nécessite un suivi précis de leur utilisation au sein de chaque état et ce, jusqu’aux échéances prévues.

En France, l’Observatoire des Flux de Fluides Frigorigènes, créé en décembre 2008, a pour objectif de centraliser les informations relatives aux produits contenant ces substances et leur utilisation à partir de 2009. Dans cette optique, les professionnels de la filière détenteurs d’une attestation de capacité devront établir une déclaration de leurs flux de produits neufs et usagés. L’utilisation et l’importation de ces produits sont également très règlementées notamment via des quotas attribués au niveau européen.

En définitive, alors que la maîtrise des substances responsables de l’amincissement de la couche d’ozone semble désormais acquise ou tout du moins en voie de l’être, il est légitime de se demander si les solutions de remplacement à ces produits ne devraient pas également faire l’objet d’un suivi tout aussi exhaustif. En effet, ces substances de substitution dont l’innocuité a été démontrée sur la couche d’ozone sont pour certains d’entre eux des gaz à effet de serre dont la puissance serait plus de 10 000 fois supérieure à celle du CO2 ! Couche d’ozone ou changement climatique…Que choisir ?