Base de connaissances

Alors que l’Assemblée nationale est actuellement en plein examen de la loi sur la modernisation de l’économie, qui préconise entre autres, l’allègement des procédures administratives pour l’implantation de nouveaux supermarchés, l’ADEME s’immisce dans les débats en sortant une nouvelle synthèse sur l’impact environnemental que génère les activités de la grande distribution. Le message est clair, il est primordial de tenir compte des critères écologiques pour limiter l’impact de cette mesure. Déverrouiller ce marché est un risque majeur pour l’environnement et rendre notre société encore plus dépendante du système qu’elle ne l’est déjà.

Un poids de taille dans l’économie française

La grande distribution a connu une croissance très rapide depuis les années 1970. Réduction des prix, gain de temps, large gamme de choix et de produits, … autant de facteurs à l’origine de cette explosion. En 2005, la grande distribution représentait 67% des ventes de produits alimentaires. L'engouement des Français pour la grande distribution explique donc que la France soit « un des pays au monde qui a le plus d’hypermarchés par habitant ».

Consommation énergétique

Oui mais ce type de consommation n’est pas sans impact notamment sur l’environnement. La consommation énergétique  des magasins et entrepôts s’est élevée à 51,1 TWh en 2005, soit 24% de la consommation d’énergie du secteur tertiaire. Le chauffage et la consommation d’électricité spécifique (éclairage, froid alimentaire et climatisation, …) sont les deux postes les importants.

Économie d’énergie : des actions simples pour des résultats importants

D’après la synthèse, le simple fait de remplacer les éclairages par des lampes fluocompactes ou, du moins, plus performantes, permettrait une économie d’énergie potentielle de l’ordre de 24%. De même que le renouvellement des chaudières ainsi que la généralisation des contrats d’entretien réduiraient de 24% la consommation de chauffage du secteur du commerce.

Une gestion des déchets perfectible

L’ADEME nous indique que 52% des déchets de la distribution sont des emballages (cartons, plastiques, films étirables, palettes, cagettes). Avec la montée des produits de marques des distributeurs (ils représentent 30 à 40% des produits distribués par les grands surfaces), la distribution pourrait donc facilement réduire son gisement de déchets.

Rappelons qu’en janvier dernier, la fédération des entreprises du commerce et de la grande distribution avait signé avec le MEEDDAT une convention d’engagement pendant cinq ans dans laquelle elle s’engageait à réduire d’au moins 10% la production de déchets d’emballage. Nous devrons donc voir davantage de produits éco-conçus dans nos rayons.

Les sacs plastiques sont un bon exemple de l’amélioration réalisée en la matière. Entre 2002 et 2006, le nombre de sacs plastiques distribué a ainsi diminué de 70%. Les dauphins peuvent désormais "nager tranquilles", du moins, seulement au bord des côtes françaises.

L’impact des transports

Le transport reste une forte source de pollution que ce soit pour les activités internes de la grande distribution (transport de marchandises) que les déplacements qu’elle génère par ses clients. Ainsi, 70% du transport de marchandises est effectué par route. Il est important qu’une réflexion s’opère sur les modes de transport afin de favoriser les alternatives : intermodalités, mutualisation des multi-fournisseurs, …

Concernant les déplacements des clients, la synthèse met en exergue leur importance dans la balance des émissions de gaz à effet de serre. En effet, souvent situé en périphérie des villes, les super et hypermarchés nécessitent l’utilisation d’un véhicule pour s’y rendre. Ainsi, un ménage faisant ses courses hebdomadaires dans une grande surface consomme 30 fois plus d’énergie et émet 70 fois plus de CO₂ qu’un ménage faisant de petites courses régulièrement dans un commerce de proximité.